Обраний президент Дональд Трамп у неділю погрожував відновити контроль США над Панамським каналом, звинувативши Панаму у встановленні завищених тарифів за користування центральноамериканським проходом, що викликало різку критику з боку президента Панами Хосе Рауля Муліно.

«Він був переданий Панамі та її народу, але з певними умовами», - сказав Трамп про канал, який раніше належав Сполученим Штатам, але був переданий Панамі кілька десятиліть тому. «Якщо моральних та юридичних принципів цього великодушного жесту дарування не дотримуються, ми вимагатимемо, щоб Панамський канал був повернутий нам повністю, швидко і без обговорень», - додав він.

На зустрічі з прихильниками в Арізоні Трамп також сказав, що не дозволить каналу потрапити не в ті руки, попередивши про можливий вплив Китаю на цей прохід. Президент Панами Хосе Рауль Муліно сказав у записаному в неділю виступі, що незалежність Панами не підлягає обговоренню, а Китай не має впливу на керування каналом. Він також висловився за захист встановлених Панамою тарифів за прохід, зазначивши, що вони визначаються не довільно.

Китай не контролює і не управляє каналом, проте дочірня компанія гонконгської компанії Hutchison Holdings тривалий час управляє двома портами, розташованими біля входів у канал з боку Карибського моря та Тихого океану.