Україна та Швеція домовилися про постачання Києву 16 багатоцільових винищувачів Gripen E виробництва компанії Saab. Вартість контракту становить близько 24,6 млрд шведських крон (приблизно 2,54 млрд доларів), повідомляє Reuters.

За інформацією Saab, постачання нових літаків заплановане на 2029–2030 роки. Президент України Володимир Зеленський уточнив, що домовленості було досягнуто під час переговорів із прем’єр-міністром Швеції Ульфом Крістерссоном. Окрім закупівлі винищувачів, угода передбачає їхнє технічне обслуговування та підтримку.

Gripen E є найсучаснішою модифікацією шведського легкого багатоцільового винищувача. Літак здатний виконувати бойові завдання на відстані до 1300 км, несе до семи ракет класу «повітря–повітря» Meteor, дві ракети IRIS-T, а також оснащений 27-мм автоматичною гарматою Mauser BK-27.

Однією з ключових переваг Gripen E є можливість зльоту з коротких злітно-посадкових смуг довжиною близько 800 метрів і навіть з автомобільних доріг. Після посадки літак можна підготувати до нового бойового вильоту лише за 10 хвилин для виконання завдань повітряного бою або за 20 хвилин — для ударів по наземних цілях.

Питання передачі Україні винищувачів Gripen обговорювалося ще з літа 2022 року. У червні 2023 року шведські фахівці розпочали підготовку українських пілотів до експлуатації цих літаків, а в серпні того ж року Володимир Зеленський повідомив про прорив у переговорах щодо їх отримання. Водночас тоді прем’єр-міністр Швеції Ульф Крістерссон заперечував наявність планів із постачання цих винищувачів Україні.